Dror Ofir
Université Queen's

Les différences liées au genre dans l'intensité perçue de l'essoufflement pendant l'exercice physique chez les personnes âgées

La prévalence de symptômes comme l'essoufflement peut nuire à la qualité de vie, particulièrement lorsqu'ils se manifestent pendant les activités quotidiennes. On estime à plus de 30 % le nombre de personnes âgées de 65 ans ou plus qui s'essoufflent quand elles font de l'exercice, et les femmes signalent une plus grande intensité d'essoufflement pendant l'exercice. Les principaux enjeux abordés dans l'étude du Dr Ofir concernent les effets de l'âge et du genre sur les malaises respiratoires, ainsi que sur les réactions de l'appareil respiratoire à l'exercice chez des participants sains.

L'étude s'est déroulée dans un laboratoire doté d'instruments spéciaux qui mesurent la fonction pulmonaire pendant l'exercice. Ce matériel a servi à évaluer l'appareil respiratoire et cardiovasculaire ainsi que la musculature des participants, au repos et pendant l'exercice. De plus, les participants ont rempli divers questionnaires sur le symptôme de l'essoufflement, sur leurs activités physiques habituelles et leurs antécédents médicaux.

Les comparaisons transversales dans chaque genre ont révélé que les participants du groupe des 60 à 80 ans connaissaient davantage de difficultés respiratoires que leurs homologues plus jeunes à un degré de difficulté normalisé, un malaise plus fréquent chez les femmes. L'information donnée dans cette étude peut servir à proposer des façons plus détaillées d'améliorer la capacité de faire de l'exercice chez les personnes âgées.

Au cours des huit dernières années de ses travaux de recherche, le Dr Ofir a étudié les mécanismes de l'essoufflement dans des situations variées, dont le cancer, l'obésité, la maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC), etc. Cette étude actuelle lui fournit une meilleure compréhension du vieillissement et des malaises respiratoires en fonction du genre.

Cet hiver, le Dr Ofir est chargé de cours à plein temps au Zinman College of Physical Education and Sport, au sein de l'Institut Wingate, en Israël. Il met actuellement sur pied un laboratoire de recherche en santé cardiorespiratoire pour poursuivre ses travaux de recherche, au Centre médical Emek, à Afoula.