Aperçu de Synapse : la connexion jeunesse des IRSC

Nous vivons dans un monde défini par les sciences, la recherche et la technologie (SRT). En fait, nous dépendons des SRT. La culture des SRT est à la base d'une société innovatrice et productive. Il s'agit d'une combinaison en constante évolution d'attitudes, de compétences et de connaissances dont tous les étudiants ont besoin pour développer des habiletés de recherche et de résolution de problèmes, afin d'être en quête constante de savoir et de réussir dans une économie mondiale concurrentielle.

Les Canadiens ont besoin d'une base solide dans ces domaines pour être en mesure de participer, à titre de citoyens et de membres de la société civile, à la prise de décisions sur des questions allant de l'utilisation des cellules souches à la nanotechnologie, l'utilisation des antibiotiques, la confidentialité en génétique et les disparités en matière de santé au sein des populations vulnérables.

Les SRT devraient éclairer toutes les décisions politiques. À titre de citoyens responsables et engagés, il est crucial pour nous de comprendre l'importance des SRT dans notre société et de reconnaître la valeur des données et de l'information qu'elles produisent. Sans une solide culture des SRT, les Canadiens ne pourront prendre une part active et éclairée dans l'avenir du pays.

La culture des SRT est la première étape de la constitution d'une réserve de talents dans laquelle le Canada puisera ses futurs innovateurs, dans la recherche en santé comme dans tous les autres domaines d'innovation. En intéressant tôt les jeunes, nous augmentons leur intérêt et la possibilité qu'ils envisagent une carrière dans ces domaines.

Après de vastes consultations avec les intervenants dans la promotion de la culture des SRT, le milieu de la recherche en santé et d'autres intéressés, les IRSC ont récemment lancé leur stratégie pour l'engagement des jeunes et du public.

Le nom et le thème retenus pour la stratégie sont : Synapse - Connexion jeunesse IRSC. Pour les IRSC, cette initiative symbolise la création d'un lieu de rencontre, d'un carrefour où se croiseront les jeunes, les chercheurs, les ingénieurs et les scientifiques.

Synapse vise à sensibiliser les jeunes aux sciences et à la recherche et à éveiller leur intérêt pour ce domaine. Plus les jeunes comprendront et apprécieront les sciences, plus ils seront portés à envisager une carrière dans la recherche en santé, un autre objectif important de Synapse. La recherche démontre que sensibiliser tôt les jeunes aux sciences demeure la meilleure façon d'éveiller leur intérêt et d'accroître la possibilité qu'ils poursuivent une carrière dans ce domaine.

Le programme consiste essentiellement à mettre en relation des jeunes avec des chercheurs subventionnés par les IRSC. Nous avons créé des partenariats avec des groupes établis, dont Parlons Sciences, Actua et la Fondation sciences jeunesse Canada. Ces organismes, en plus de savoir comment communiquer avec les jeunes, possèdent l'expérience nécessaire pour donner aux scientifiques et aux chercheurs la formation et les outils dont ils ont besoin pour devenir de bons mentors.

« Lorsque j'étais un jeune étudiant au baccalauréat, un chercheur canadien d'expérience a pris trois heures de son temps pour me parler de sa passion pour une carrière en recherche. C'est cette conversation qui a guidé mes choix de carrière pendant les 30 années qui ont suivi. Depuis ce temps, je saisis chaque occasion qui se présente de parler de science et de ma propre passion pour la recherche avec les jeunes. J'espère que vous choisirez également d'encourager les gens à partager cet engouement pour la science, de leur faire comprendre l'importance qu'elle revêt et de les inciter à prendre part au processus. Je vous assure que vous ne le regretterez pas »

Dr. Alan Bernstein, Président des IRSC